6 janvier 1941   

En Afrique du Nord, des unités avancées des troupes alliées atteignent les défenses extérieures de Tobrouk après s’être emparées de l’aérodrome au sud. Des patrouilles de reconnaissance des positions défensives débutent aussitôt. La garnison de Tobrouk compte 25,000 hommes, 220 canons et 70 chars, elle est commandée par le général Mannella. Il y a d’autres unités italiennes en position plus loin à l’ouest en Libye.

À Washington, dans son discours sur l’état de l’union, le président Roosevelt parle des États-Unis comme étant « l’arsenal de la démocratie ».